1998年10月16日，国际汽联（FIA）宣布将中国大奖赛列入1999年一级方程式世锦赛赛历，此事被称为是轰动世界车坛的大事。事隔两个月后，12月11日，国际汽联又宣布将中国大奖赛降为1999年的候补站，此事同样令世界震惊。
在短短两个月内到底发生了什么？
中国改革开放的前沿——珠海特区在中国的汽车运动发展史上也是一个急先锋。珠海率先举办国际性场地汽车赛，并在1992年动工兴建了中国第一条可供F1赛车比赛使用的赛道。时至今日，珠海已经承办了众多场国际性汽车比赛。该车场一直把申办F1大奖赛做为最终目标，并在去年10月的最后申办期限之前，正式向国际汽联递交了申请书。
珠海国际赛车场圈长4．30公里，于1996年11月23日投入使用，目前已经举办除了F1、F3和F3000外多种方程式汽车赛事，同时也承办了一些地区性摩托车赛。该赛道共有10个右弯和4个左弯。赛道宽12米，最长的直道为900米，宽14米，其中7号弯宽18米，设计最高时速可达300公里，预计一级方程式赛车的平均时速可达到180公里。珠海赛车场设计可容观众20万人，其中包括一个12000座位和一个8000座位的大看台。在赛车场内还建有救护中心、直升机场及高级赛车培训学校。其它附属设施还有两个18洞的高尔夫球场、游乐场及星级饭店等。
然而，国际汽联在去年10月宣布将珠海大奖赛列入1999年赛历后，珠海赛车场并没有感到兴奋。这个急先锋终于放慢了速度。
F1世锦赛与奥运会和足球世界杯堪称世界三大体育项目。据国际汽联1997年发表的一个数字显示，在1996年全世界有410亿人次通过电视收看了F1的比赛实况。据联合国的统计，当年全世界有人口55．44亿，而观看F1比赛的人次是全球人口的8倍！
F1世锦赛是世界上最成功的非奥运体育项目。由于汽车运动有高附加的商业价值，给承办城市及当地政府带来巨大的经济利益，因而近年来也成为申办热点。
可是，一年一度的F1世锦赛只有16站比赛，加上参赛费用庞大，中小车队反对增加比赛。因此，增加一站新的比赛，就意味着有一个国家将被取消承办资格。果然，国际汽联在宣布中国被列入赛历之后，阿根廷大奖赛就被降为候补站。
珠海的申办赶上了一个最佳时机。由于欧盟已经宣布将在六年之内在欧洲全面禁止烟草公司赞助体育及文化活动，而烟草公司投资最大的项目恰好正是F1世锦赛。一些正在承办F1大奖赛的车场也在政府禁烟的压力下打退堂鼓。国际汽联对萌生退意的国家一方面威逼，另一方面也在寻找新的地点。
美国、南非及亚洲许多国家这时都积极地提出申办要求，但国际汽联一直觊觎中国这个庞大的市场，特别是在珠海车场落成后，国际汽联多次主动派人视察。珠海被列入1999赛历几乎没有遇到任何反对者。
可是，国际汽联给珠海的时间却是最差的。根据国际汽联的赛历，珠海将于1999年3月21日首次承办一级方程式大奖赛。从得到正式批准的消息到承办比赛，珠海只有五个月的准备。珠海赛车场一直将在10月份举办F1大奖赛做为最佳日期，但国际汽联把这个时间给了同样首次被列入赛历的马来西亚。
珠海车场最终面对现实，决定放弃今年的比赛。
F1大奖赛是一个技术含量相当高的体育项目，除了赛道及附属设施之外，还涉及到通讯、电视转播、医疗救护、消防安保、交通、食宿等诸多方面。
珠海目前完成的只是赛道、控制中心和维修区，其余的设施都在建设中。按照国际汽联最新的要求，现有的赛道和维修区也要进行“大手术”。由于车场自身经营和有关方面投资不力，再加上东南亚金融危机带来的影响，珠海车场的后期建设处于停滞状态，根本无法在1999年3月21日前满足国际汽联提出的一大厚本苛刻条件。珠海国际赛车场有限公司副总经理赵国雄对此作出解释说，珠海不想把第一次承办的F1大奖赛弄砸，国际汽联也考虑到珠海硬件设施建设十分紧张，难以如期完成。决定延期举行，恐怕是双方最好的选择。
坦白地说，珠海国际赛车场正式启用只有两年多时间，赛事组织者的组织能力、管理水平等距国际大赛的要求还有较大差距，车场看台设施不完善和新闻中心不符合国际大赛要求，都需要妥善解决。
珠海市政府目前正在千方百计筹集资金，以保证赛车场各项工程能在今年下半年完工。尽管国际汽联许愿在2000年F1世锦赛赛历上绝对会出现中国珠海的名字，但承诺毕竟是承诺，珠海要承办F1大奖赛，只能通过自己的艰苦努力。
据来自英国的最新报道，马来西亚也因准备不充分，想放弃在今年10月承办F1大奖赛。在国际汽联最新公布的赛历上，中国（珠海）排在阿根廷（布宜诺斯艾利斯）之后是第二候补地点。如果珠海在9月底以前准备就绪，今年10月承办F1大奖赛也不是没有可能。
加油，珠海！
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